Amanda Jones remporte la première place lors de la dernière rupture du pont de Mooseheart par le créateur du concours Curt Schlinkmann
Depuis 33 ans, il est de tradition à Mooseheart que les membres de la classe de physique de Curt Schlinkmann participent à un concours de rupture de pont au début du mois de janvier. La version 2019 de ce concours a eu lieu mercredi et c'est Amanda Jones, élève de terminale, qui l'a emporté lorsque son pont a résisté à un poids de 33,6 livres avant de se fissurer.
Jones et Anthony Gomez étaient les seuls participants au concours de cette année - et à sa conclusion, le règne de Schlinkmann en tant qu'initiateur et superviseur du concours s'est achevé. Schlinkmann, qui enseigne à Mooseheart depuis 1973 et qui a inauguré le bris de pont en 1987, prend sa retraite à la fin de cette année scolaire.
"Je pense que c'est amusant pour les enfants", a déclaré M. Schlinkmann. "Ils ont fait beaucoup d'efforts pour construire les ponts et le concours les a stressés. Lorsqu'ils reviennent, c'est amusant pour eux de se souvenir et nous finissons toujours par parler de leurs ponts et du concours".
Jones, une élève de terminale de Mooseheart, a déclaré qu'elle avait choisi de s'inscrire en physique parce qu'elle avait assisté aux concours précédents en tant que spectatrice.
"La raison pour laquelle j'ai fait de la physique, c'est que je voulais briser un pont", a déclaré Jones. "(Schlinkmann) a été un excellent professeur. C'est un être très précieux. La plupart de nos cours ressemblent plus à des discussions qu'à des cours magistraux et nous nous plongeons vraiment dans la matière", a déclaré M. Jones.
Plus qu'un simple concours, la rupture du pont permet à Schlinkmann d'enseigner aux élèves les principes physiques qui sous-tendent la construction d'un pont, et Jones a utilisé certains de ces principes lorsqu'elle a construit son pont.
"J'ai appris ce qu'étaient la compression et la tension et comment les différents ponts en treillis fonctionnaient sous l'effet de la compression et de la tension. Chaque manche de mon pont alternait entre la compression et la tension. J'espérais battre le record (71 livres), mais je suis content avec 33", a déclaré Jones.
Gomez, également senior à Mooseheart, a vu son pont tenir 9,2 livres avant de se fissurer. Si l'on considère qu'il y a toujours eu des ponts qui se sont brisés lorsque le seau a été fixé en dessous, le sien s'est admirablement bien comporté.
"J'aurais pu faire mieux si je l'avais mieux équilibré et si j'avais mieux suivi les directives", a déclaré M. Gomez. "Je n'étais pas sûr qu'il tiendrait le seau, mais il a fait mieux que ce que je pensais.
Outre l'enseignement, M. Schlinkmann, âgé de 68 ans, a longtemps été l'entraîneur d'athlétisme des garçons de l'école et a également entraîné le football au collège. Il reste particulièrement passionné par la physique.
"La physique, c'est tout. C'est l'étude du mouvement et de l'énergie. Si vous regardez autour de vous, tout a un mouvement et une certaine forme d'énergie - la physique est donc impliquée dans tout cela", a déclaré Schlinkmann.
Des élèves comme Jones et Gomez - et les centaines avec lesquels il a travaillé au cours des 46 dernières années - ont fait en sorte que le voyage à Mooseheart en vaille la peine pour Schlinkmann.
"Je considère les étudiants d'ici comme ma deuxième famille", a déclaré M. Schlinkmann. Lorsque d'anciens élèves reviennent et disent : "Je me souviens. Je me suis assis ici et j'ai appris. D'autres disent que ce qu'ils ont appris a eu une influence sur ce qu'ils sont devenus plus tard, et c'est gratifiant".
Bien que la classe de cette année soit exceptionnellement petite, les effectifs des classes de Mooseheart sont toujours inférieurs à ceux de la plupart des écoles de la région, ce que Schlinkmann apprécie.
"L'avantage, c'est qu'on apprend à connaître les élèves de manière plus personnelle que dans une autre école", a-t-il déclaré. "La petite taille des classes y contribue, mais on peut aussi avoir le même élève pendant trois ou quatre ans. Certains enfants, je les ai entraînés au football au collège et je les ai eus en classe jusqu'à ce qu'ils obtiennent leur diplôme, et vous apprenez à les connaître".
Schlinkmann a déclaré qu'il serait étrange de ne pas préparer une année scolaire pour la première fois depuis le début des années 70, mais il a ajouté qu'il espérait que le concours de rupture de pont se poursuivrait, si le nouveau professeur de sciences de l'école le souhaitait.
"Je pense que mes collègues, qui sont mes amis, et les élèves me manqueront", a déclaré Mme Schlinkmann. "Le fait de me lever tôt, les plans de cours et la correction des copies ne me manqueront pas. Mais ces moments où un élève et moi établissons un lien sur un sujet dont nous discutons en classe et où l'on peut voir cette étincelle d'apprentissage me manqueront".